Van Iran naar General Manager in het Kurhaus: Roxana die nooit opgaf
Roxana's reis naar succes in de horeca is een inspirerend verhaal van doorzettingsvermogen, passie en voortdurende ontwikkeling. Geboren in Iran, begon haar carrière in de bediening. Ze startte bij het prestigieuze Kurhaus als Assistant Manager Front Office, en klom in drie jaar op tot General Manager. Deze snelle opmars bracht zowel uitdagingen als kansen met zich mee. In dit interview verkennen we de carrière van Roxana Tajvar, de invloeden van belangrijke mentoren en haar visie op leiderschap en gastvrijheid.
Eerste stappen in de horeca
De keuze voor een carrière in de horeca komt grotendeels doordat ik in Iran ben geboren, waar gastvrijheid en eten centraal staat. Dit is mij met de paplepel ingegoten door mijn moeder. Mijn eerste baan in de horeca was als medewerker bediening in een café-restaurant in Dordrecht, waar ik ben opgegroeid.
Vervolgens liep ik stage in het Radisson Blu Astrid Hotel in Antwerpen, een geweldige stad, waar ik in 2007 begon. Na mijn stage in 2008 kreeg ik een baan aangeboden als receptioniste. De nadruk op gastvrijheid bij Radisson Blu heeft mijn focus daarop versterkt. Het is belangrijk om de behoeften van de gast te begrijpen en continu te verbeteren.
De start van een droomcarrière bij Het Kurhaus
Ik solliciteerde voor de functie van Assistant Manager Front Office bij Grand Hotel Amrâth Kurhaus. Ik herinner mij dat ik voor mijn sollicitatie naar het strand ging, mij omkleedde in een pak, en een succesvol gesprek had. Ik kende het gebouw van buiten, maar zodra ik binnenkwam, voelde ik mij vereerd om er te mogen werken en samen veel te bereiken. Het was een droom om in zo'n prestigieus hotel te werken. Ik begon hier in 2017, samen met een aantal collega's die nog steeds in het hotel werken. Hun groeiproces te zien is ontzettend motiverend.
De ambitie om General Manager te worden
Een wens die ik van jongs af aan al koesterde was om General Manager van een hotel te worden. Ik werd op relatief jonge leeftijd General Manager van het Kurhaus. Zo'n snelle opmars heeft voor- en nadelen: je maakt alle afdelingen mee en kent de pijnpunten en verbeterpunten, maar je moet ook snel leren en coachen. Gelukkig ben ik altijd open geweest voor feedback en hard werken heeft me geholpen om mezelf te bewijzen. Wat me het meest aantrok in de rol van General Manager is het creëren van een goede bedrijfscultuur en een dynamisch team. Samenwerken met getalenteerde mensen en hen zien groeien is zeer bevredigend. Daarnaast is het een uitdaging en een plezier om de unieke kenmerken van het Kurhaus te benutten en de marktpositie te versterken.
De kern van mijn leiderschap
Als ik mijn leiderschapsstijl mag omschrijven, zijn vertrouwen, samenwerking en coaching de drie belangrijkste elementen. Na tien jaar in een andere positie te hebben gewerkt, wist ik wat ik zelf van een General Manager verwachtte. Ik wil mensen inspireren om niet op te geven en te laten zien dat groei mogelijk is. Het gaat om de juiste tools en aanpak om die groei te realiseren. Ik hoop gezien te worden als een coachende leider die begeleidt in plaats van alleen maar leiding geeft. Ik heb mij nooit beter gevoeld dan een ander en ben altijd met beide benen op de grond gebleven. Ik vraag altijd om feedback van mijn collega's en sta open voor diverse meningen, omdat dit helpt om de beste beslissingen te nemen. Samenwerking is voor mij erg belangrijk.
Ik mag geen zes accepteren, want dan zullen de managers een vijf accepteren, de supervisors een vier en de medewerkers een drie. Daarom moet ik hoge standaarden en een sterke motivatie hebben, zodat het team mij volgt in wat ik wil bereiken en aanpassen.
Van pandemische strijd tot duurzaam succes
Corona was de meest uitdagende periode in mijn carrière. Na corona werd het personeelsverloop in de horeca een groot probleem. Ik moest met ideeën komen om het personeel gemotiveerd te houden, zoals het aanbieden van trainingen, vergroten van betrokkenheid en bevorderen van flexibiliteit. Een van de meest uitdagende projecten was het verduurzamen van het Kurhaus, wat resulteerde in de Green Key Goud certificering. Dit vereiste aanpassingen zoals ledverlichting, waterbesparende voorzieningen en het werken met bioproducten, wat de werkdruk verhoogde.
Dit project is een van de dingen waar ik het meest trots op ben. Daarnaast ben ik trots op het creëren van een warm en gastvrij hotel, ondanks technologische vooruitgangen, waarbij persoonlijke aandacht en service cruciaal blijven.
Gastvrijheid versterken door investeren in mensen
Wij blijven investeren in het opleiden van ons personeel omdat persoonlijke aandacht en service essentieel zijn. Dit past bij de charme van het gebouw en draagt bij aan onze warme gastvrijheid. We bieden veel interne trainingen aan en hebben twee interne trainers. Ook maken we gebruik van externe trainingen of relevante cursussen. We zetten ons in voor personeel met talent en passie voor gastvrijheid. Een afgeronde opleiding is voor mij minder belangrijk dan een goede klik en toewijding. Als ik die passie zie, geef ik graag een kans om aan de slag te gaan en zichzelf te bewijzen. Voor de toekomst willen we hier meer op inspelen en out-of-the-box denken om het beste talent aan te trekken en te ontwikkelen.
Mijn belangrijkste doel is het versterken van de gastenbeleving. We streven altijd naar een hoog niveau en personaliseren de gastenervaring door diensten aan te bieden die aansluiten op hun behoeften. Het is essentieel om eerst de verwachtingen van onze gasten te begrijpen. Daarnaast willen we onze ecologische voetafdruk verkleinen. Hoewel we al een Green Key Goud certificering hebben, is het behouden hiervan een doorlopend proces. We moeten voortdurend voldoen aan de regels en wetgevingen om onze duurzame praktijken voort te zetten.
De weg naar succes in de horeca
Als je een vergelijkbaar loopbaan in de hotelindustrie wilt volgen, zijn sterke passie voor gastvrijheid en hard werken vereist. Blijf positief, werk hard, en stel hoge normen voor jezelf. Hotels zoeken de beste van de beste, en het gaat om je passie en inzet, niet alleen om je diploma. Nieuwe professionals in de hotellerie worden anders opgeleid dan vroeger. Als je je eigen standaarden niet hoog legt, kun je dat ook niet van anderen verwachten.
Mijn verhaal draait om een positieve mindset. Zoek niet naar het negatieve, maar zie altijd de positieve kant. Tijdens je werkuren moet je alles geven wat je hebt. Het gaat om de intensiteit en inzet, niet om de hoeveelheid uren. Je normen en waarden moeten hoog zijn, vooral omdat we met veeleisende gasten werken. Respect voor je managers, medewerkers en jezelf is essentieel.
Roxana die nooit opgaf
Flexibiliteit, doorzettingsvermogen en mentorschap zijn belangrijk geweest in mijn carrière. Samenwerken, aanpassen en communiceren zijn essentieel. Ik werkte bijna tien jaar in dezelfde afdeling omdat ik het leuk vond, maar er was weinig doorgroeimogelijkheid. Toen een positie niet vrijkwam, besloot ik terug te verhuizen naar Nederland en opnieuw te beginnen, wat een echte test van doorzettingsvermogen was. Als ik een boek over mezelf zou schrijven, zou het gaan over Roxana die nooit opgaf. Er waren momenten waarop deuren voor mij dichtgingen, maar ik gaf nooit op. Als een deur dichtging, vond ik een andere manier en maakte van een klein raampje een volledige deur.
Creatieve uitdagingen, het opbouwen van een team en persoonlijke groei houden mij gemotiveerd. Het zien van de impact van projecten en de groei van teamleden is zeer bevredigend. Ik blijf continu leren en netwerken met andere General Managers. Ik volg ontwikkelingen via LinkedIn, tijdschriften en beurzen. Flexibiliteit, aanpassingsvermogen en niet bang zijn voor veranderingen zijn essentieel.
Belangrijke mentoren in de weg naar succes
Guido van Dorst, Front Office Manager bij Radisson Blu Astrid Hotel, heeft een grote invloed gehad op mijn basiskennis. De normen, waarden en het respect die hij en het team hooghielden, evenals hun gastvrijheid, waren van het hoogste niveau. Veel van wat ik nu als manager toepas, heb ik van hem geleerd. Toen ik Operations Manager in het Kurhaus was, had ik geen General Manager. David Dreese, algemeen directeur van de Amrâth hotelgroep, begeleidde me toen en hielp me om rustig te groeien in de rol van General Manager. Hij hield kantoor in het Kurhaus en leerde me veel over effectief management. Ik ben trots op mijn snelle opmars van Assistant Front Office Manager naar General Manager. In de afgelopen jaren hebben we veel gerenommeerde gasten mogen ontvangen, wat mij veel voldoening geeft.
Ben je geïnteresseerd in een uitdagende carrière bij het prestigieuze Grand Hotel Amrâth Kurhaus in Den Haag? Ontdek dan de carrièremogelijkheden.